Filosofia
A percepção sobre a relevância das atividades de serviços na geração de renda e riqueza nas economias modernas vem se ampliando. As atividades terciárias são por essência propulsora do desenvolvimento econômico, pois aumentam a competitividade interna e internacional, geram empregos qualificados e aceleram o progresso tecnológico.
A atividade terciária, em todo o mundo, representa 50% dos custos de produção e mais de 50% dos empregos globais. Apesar de 75% do comércio mundial de serviços concentrarem-se em nações desenvolvidas, sua importância para as economias em desenvolvimento vem se mostrando cada vez significativa. Os serviços representam aproximadamente 80% do PIB nos países desenvolvidos e mais de 60% do PIB brasileiro. O conteúdo de serviços na indústria manufatureira e a dependência dessa indústria em relação às atividades terciárias são crescentes.
O comércio internacional de serviços continua crescendo a taxas significativas. Entre 2000 e 2005, o comércio mundial de serviços cresceu a uma taxa média anual de 9,0%. O fluxo mundial de serviços, em 2005, totalizou US$ 2,41 trilhões, o que representa 23,2% do comércio mundial de bens, de US$ 10,39 trilhões.
Por vários anos consecutivos, até 1996, as exportações brasileiras de serviços não superaram a marca de 10% do valor das exportações de bens. Somente a partir de 1997 esta marca é superada. Em 2000, a proporção entre exportação de bens e serviços foi de 16,3%, valor recorde. Já em 2005, esta proporção passou a ser de 12,6%.
No ano de 2005, o Brasil ocupou a trigésima primeira posição no ranking dos principais exportadores e a vigésima quarta colocação entre os principais importadores mundiais. Em 2005, as exportações brasileiras de serviços foram de US$ 14,9 bilhões contra US$ 11,6 bilhões, no ano anterior, o que representa um crescimento de 28,4%. Cabe ressaltar que o crescimento das exportações brasileiras de serviços superou, em 2005, a taxa de crescimento