FESTAS RELIGIOSAS E PROFANAS: AS FESTAS DE AGOSTO DE MONTES CLAROS/MG

Festas Religiosas e Profanas
As Festas de Agosto de Montes Claros
Montes Claros é uma cidade localizada no Norte de Minas, no meio do Cerrado Sertanejo, emancipado em 1857, mas foi fundado como Arraial das Formigas em 1768 e que era rota dos Tropeiros que iam da região da exploração do Ouro em Minas Gerais para o Sul da Bahia. Hoje é uma cidade de porte médio, com cerca de 400.000 habitantes e que é considerada a quinta maior cidade de Minas.
A cidade com o passar dos anos foi crescendo, mas manteve a sua festa mais típica preservada, as famosas Festas de Agosto. Não se sabe ao certo quando surgiu a festa, mas a mais antiga notícia data de 23 de maio de 1838, quando Marcelino Alves requereu junto à Câmara Municipal licença para tirar esmolas para as festas de Nossa Senhora do Rosário e do Divino Espírito Santo, que pretendia fazer nessa freguesia.
As Festas de Agosto surgiram da iniciativa da própria comunidade, há mais de dois séculos, em homenagem a Nossa Senhora do Rosário, São Benedito e ao Divino Espírito Santo. A festa é apresentações folclóricas compostas pela Marujada, Caboclada e os Catopés e levantamento de mastros em homenagem aos Santos Padroeiros. Cada um deles corresponde respectivamente às tradições de origem portuguesa, indígena e negra, com danças, música e trajes que representam cada povo.
O Sincretismo por sinal é uma das marcas da festa, pois apesar de ser uma festa cristã podemos perceber traços do catolicismo, candomblé e rituais indígenas durante a festa. Começamos pela explicação dos símbolos da festa, pois os marujos (marujada) são de tradição portuguesa para homenagear os reis, os caboclinhos (caboclada) têm origem indígena, em homenagem à natureza e os catopês (ou catopés) vêm da tradição negra africana de reverência aos deuses do candomblé.
As Festas de Agosto de Montes Claros são o reflexo do sincretismo religioso que dominava o Brasil colônia, sendo que houve a substituição das homenagens habituais pelas homenagens aos santos