A guerra que Napoleão movia na Europa contra a Inglaterra, no princípio do século XIX, acabou tendo conseqüências para a Coroa portuguesa. Napoleão impôs um bloqueio ao comércio entre Inglaterra e o continente. Portugal representava uma brecha no bloqueio que era preciso fechar. Em novembro de 1807, as tropas francesas cruzaram a fronteira de Portugal com a Espanha e avançaram em direção a Lisboa O Príncipe-Regente, D. João VI ,pressionado pelo avanço das tropas napoleônicas do General Junot, em fins de 1807 e pressionado pela Inglaterra,decidiu-se,em poucos dias , pela transferência da corte para a colônia. Entre25 e 27 de novembro,cerca de 15 mil pessoas embarcaram em navios portugueses rumo ao Brasil,sob a proteção da frota inglesa.Devido a decisão ter sido tomada de maneira apressada e atabalhoada, houve muita confusão no embarque ,muitos bens dos fugitivos ficaram empilhados no cais: bagagem, livros da Real Biblioteca, prataria saqueada de igrejas, etc. Além disso,os navios estavam superlotados Enfrentando as saunas em que os navios selados da época se transformavam nos Trópicos, com água e refeições racionadas, condições sanitárias precaríssimas, a Corte e seus inúmeros lacaios e bajuladores – de ministros a clérigos e oportunistas com suas numerosas famílias – penou 3 meses de céu e mar. O escorbuto (falta de vitamina C) e outras moléstias ceifaram vidas, uma infestação de piolhos obrigou a todos a raspar a cabeça, uma tormenta provocou um desvio de rota Alguns navios foram diretamente para o Rio de Janeiro e o navio do príncipe-regente aportou em Salvador.A família real permaneceu por um mês na Bahia,fazendo melhoras na região Em seguida, mudou-se para o Rio de Janeiro.O desembarque da família real causou grande alvoroço na população,muitos queriam ver a comitiva de perto. Ai foi instalada a sede do governo de Portugal, por mais de treze anos. Com isso, o Rio de Janeiro cresceu muito e o estado obteve novas estruturas.
O Brasil, até