Exigências nutricionais do algodoeiro

Introdução

O estudo da Nutrição Mineral e do crescimento das plantas envolve a caracterização de elementos minerais essenciais. Na natureza, estão à disposição das plantas, quase todos os elementos da tabela periódica. Uma simples análise química de um vegetal não funcionaria para determinar quais destes elementos são essenciais, pois a planta pode absorver e armazenar em seus tecidos muitos elementos que não lhe são essenciais. É necessário determinar os nutrientes de acordo com um critério de essencialidade. A maneira mais comum de se determinar a essencialidade de um elemento às plantas é através de experimentos com soluções nutritivas preparadas com água e sais purificados. Assim, podem-se omitir os elementos da solução um a um, podendo ser classificados como essenciais os que atendam aos seguintes critérios:
Na ausência do elemento a planta não cresce normalmente nem completa o seu ciclo de vida, ou seja, não se desenvolve corretamente e não se reproduz;
O elemento é insubstituível, ou seja, deficiência só pode ser corrigida através do seu fornecimento e não de algum outro.
O elemento químico faz parte de uma molécula, de um constituinte ou de uma reação bioquímica essencial à planta.
As quantidades demandadas de cada nutriente são variáveis, mas todos eles são igualmente importantes.

Exigências nutricionais

A absorção de nutrientes depende da variedade do algodoeiro e das condições pluviométricas ou de irrigação da região. G. arboreum é menos exigente que G. hirsutum; os híbridos são mais exigentes que as variedades; as variedades precoces e compactas são mais eficientes no uso dos nutrientes que as variedades tardias.
O algodoeiro é planta exigente quanto a solos, sendo desfavoráveis para a cultura as glebas com forte acidez, os solos rasos e pedregosos, e as áreas sujeitas a encharcamento. Por se tratar de cultura que favorece a erosão, não é recomendada para as glebas com declive superior a 10% e,