Estudante

Parte II - Recurso Água
Leitura recomendada: Von Sperling, M.. Introdução à qualidade das águas e ao tratamento de esgotos. Belo Horizonte, DESA-UFMG, 1995 Branco, S. M.. Hidrobiologia aplicada à engenharia sanitária. São Paulo, Cetesb, 1978

1. Importância da água
Recurso essencial aos processos biológicos Recurso móvel e renovável (ciclo hidrológico), mas a disponibilidade é finita em cada local e a cada momento (estação do ano), em função da variabilidade do fluxo de reposição. Apesar de cobrir 71 % da superfície do planeta, não é abundante na crosta terrestre: na camada até 16 km o hidrogênio constitui apenas 1% da massa total. Se a água é o principal mineral contendo hidrogênio em sua composição, então a água constitui, no máximo, 9% da massa nessa camada rochosa superficial. A água é essencial na saúde humana. O corpo humano é constituído, em mais de 50%, de água. Cada indivíduo processa diariamente, em média, 2,5 litros de água, sendo 1,2 ingeridos diretamente na forma líquida, 1,0 como alimento, e 0,3 litros são gerados na respiração (metabolismo dos alimentos, que, assim como a combustão, é uma reação química que gera água como produto, enquanto que a fotossíntese consome água). O consumo humano de água não se restringe à ingestão, também os demais usos domésticos fazem com que cada indivíduo consuma em média 150 a 200 litros diários (em alguns países, até 400 a 500 litros). Nas atividades agrícolas e industriais o consumo também é elevado e crescente. O consumo mundial de água aumentou de 40 vezes nos últimos 50 anos (a população apenas dobrou: isso significa que o consumo per capita e industrial cresceu). Exemplos: para produção de 1 kg de plástico consomem-se 500 litros, para 1kg de papel são 3000 litros. Distribuição da água no globo terrestre:
Fração Quantidade (%) (1000 km3) Oceanos 1 348 000 97,33 Geleiras e calotas polares 28 200 2,04 Águas subterrâneas 8 450 0,61 Lagos e rios 126 0,009 Mares interiores 105 0,006 Umidade do solo 69 0,005 Vapor