Esterioquímica

Esteroquímica Pode-se dizer que a estereoquímica nasceu com as descobertas de Biot, em 1815, sobre o efeito que certas soluções de substâncias químicas exerciam sobre a luz polarizada. Jean Baptiste Biot (1774-1862) foi um físico e matemático francês que contribuiu significativamente para os avanços em geometria, astronomia, elasticidade, magnetismo, termologia e óptica. A polarização da luz é um fenômeno interessante. Ao ser refletida ou ao atravessar certos meios sólidos transparentes, a luz pode tornar-se “polarizada”: tomando dois desses “polarizadores”, cada um deles sendo bem transparente, e posicionando os dois em ângulo reto (um em relação ao outro), nenhuma luz atravessa o conjunto. Explica-se isto da seguinte forma: a luz consiste de uma oscilação eletromagnética (um campo elétrico e um campo magnético oscilando simultaneamente) em direções perpendiculares à direção de propagação existem infinitas direções perpendiculares à direção de propagação, e a luz comum consiste de oscilações em todas as direções perpendiculares; o “polarizador” é um meio que deixa passar apenas a luz que está oscilando em uma determinada direção.

Diz-se, desta luz que está oscilando em apenas uma direção perpendicular à direção de propagação, que é ou está polarizada. Nosso olho não detecta esta propriedade; luz polarizada ou não parecem-nos iguais. Mas a luz polarizada não atravessa o segundo polarizador porque ele só deixa passar luz que esteja oscilando no plano horizontal. Colocando substâncias líquidas ou soluções transparentes no caminho da luz polarizada, Biot mostrou em 1815 que algumas substâncias provocavam um desvio, uma rotação do plano de polarização (a luz que emergia da solução continuava a ser polarizada, mas o plano da oscilação havia sofrido uma rotação). Uma solução de açúcar, por exemplo, tem esta propriedade, mas água pura, etanol ou metanol não têm. Mais ainda, a rotação do plano podia ser no sentido horário ou anti-horário. É possível medir a