España

1. Prehistoria

La historia de la presencia humana en la Península Ibérica se remonta a hace 1,3 o 1,2 millones de años, como queda reflejado por la mandíbula encontrada en la Sima del Elefante, uno de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca. Corresponde a un Homo aún por determinar, próximo a los más primitivos Homo africanos y al hombre de Dmanisi pero con algunas características derivadas propias. De esta edad sería también el yacimiento con industria lítica Pre-Achelense, en Granada.
De hace unos 800.000 años datan los restos humanos descubiertos en el yacimiento de la Gran Dolina, también en Atapuerca y a los que se les ha bautizado como Homo antecesor.
No vuelven a encontrarse indicios de ocupación humana en la Península hasta hace unos 500.000 a 350.000 años, cuando los Homo heidelbergensis, probables ancestros del hombre de Neanderthal, se distribuyen por una buena parte de Europa. A esta especie pertenece la ingente cantidad de restos humanos hablados en la Sima de los Huesos de Atapuerca, yacimiento que ha proporcionado, entre otros muchos restos, varios cráneos muy bien conservados.
Mucho más reciente es la presencia del hombre de Neanderthal con su cultura, datando en unos 60.000 años sus primeros restos en Gibraltar. En la Cueva de Nerja, se han datado en 42.000 años de antigüedad algunos restos orgánicos asociados a unas pinturas de focas que podrían ser la primera obra de arte conocida de la historia de la humanidad.
Los primeros Homo sapiens, aparecen hace unos 500.000 a 350.000 años, manifestados por los restos de la cultura Gravetiense hablados en Cantabria. Cohabitan la Península durante varios millares de años con los neandertales, hasta la extinción de las últimas poblaciones de neandertales en el sur hace unos 27.000 años. Las especies humanas anteriores se extinguieron, por lo que hay que considerar estos asentamientos como el origen del sustrato pre indoeuropeo.
Durante el Paleolítico, hace unos 16.000 años, la cultura