DEGRADAÇÂO AMBIENTAL
As atitudes humanas têm ido de encontro à manutenção do equilíbrio ambiental. A degradação ambiental pode ser definida por um processo de degeneração do meio ambiente, em que as alterações do ecossistema relacionados ao desenvolvimento e crescimento das economias implicam em mudanças na fauna e na flora natural. Geralmente está associada à ações antrópicas, podendo decorrer também de resultados da evolução de ecossistemas ou até mesmo por meios naturais. As principais formas de degradação ambiental são desmatamento, queimadas e poluição. É um problema que afeta toda a população mundial, e vem se intensificando, elevando o nível de preocupação com as mudanças na temperatura média da atmosfera terrestre e podendo elevar o nível dos oceanos.
A introdução de matérias tóxicas no sistema ecológico acaba por destruir forças naturais. Boa parte da água doce que é retirada do meio ambiente e não é consumida, acaba tendo sua qualidade alterada por falta de tratamento, por tóxicos, que misturados afetam seriamente o ambiente onde foi despejada, perturbando a qualidade da água doce natural. As primeiras áreas de risco afetadas pela degradação ambiental são as águas de regiões de grande densidade populacional. Os problemas têm se agravado quando relacionados à saúde publica, pois doenças provocadas pela água não tratada vêm acontecendo, gerando um ciclo com grande dificuldade de ser solucionado.
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Atualmente, a cada 14 segundos, morre uma criança vítima de doenças hídricas. Os esgotos e resíduos humanos são causas principais dessa deterioração da qualidade da água em países em desenvolvimento. O crescimento urbano acelerado acabou por concentrar população de baixa renda em periferias onde os serviços de saneamento são precários, gerando poluição concentrada e sérios problemas de assoreamento e saúde local. Estima-se que um terço dos óbitos dos países em desenvolvimento estejam relacionados ao consumo de água contaminada,