Danielle

COM-538 Sistemas de Informação Gerenciais
Estudo de Caso – Capítulo 4

O COLAPSO DA WEBVAN
O comércio de mantimentos é gigantesco, com vendas anuais no varejo estimadas em 650 bilhões de dólares. No entanto, é um negócio dificílimo, porque as margens de lucros são minúsculas, somente 1 a 2 por cento sobre as vendas. Além disso, o setor é muito competitivo em preço. Mesmo assim, a Webvan, fundada em 1996, escolheu essa área para estabelecer-se como uma empresa poderosa baseada na Web.
À parte a minúscula margem de lucros, a venda de mantimentos enfrenta outros problemas. A maioria das vendas bem-sucedidas no varejo Web envolve entrega alguns dias após o pedido via serviços de entrega de encomendas, como UPS ou FedEx. Mas, com relação aos mantimentos, as pessoas em geral precisam que sejam entregues imediatamente, e esse tipo de mercadoria costuma incluir produtos perecíveis, como leite, sorvete, vegetais frescos e carnes.
Uma porção de empresas, inclusive a Peapod, HomeGrocer.com, Kozmo.com e Safeway, têm lutado para estabelecer um varejo de mantimentos on-line. O Webvan Group Inc. de Foster City, Califórnia (no Vale do
Silício), foi um produto do cérebro de Louis Borders, o co-fundador da muito bem-sucedida cadeia de livrarias
Borders. Os fundadores e administradores da Webvan acreditavam que poderiam alcançar o sucesso onde outros estavam tropeçando, usando um modelo de negócios diferente. A empresa vendia cerca de 20 mil itens de alta qualidade, inclusive frutas e vegetais frescos, carnes e alimentos congelados, e entregava as encomendas aos clientes em toda uma grande área metropolitana. A Webvan não tinha lojas de varejo – operava a partir de imensas centrais regionais de distribuição de cerca de 32.500 metros quadrados.
Os administradores declaravam que uma central de distribuição poderia vender, em um dia, o mesmo número de produtos que vendiam dezoito supermercados de áreas metropolitanas. Os pedidos poderiam ser feitos pela Internet