Crescimento vegetal

UNIDADE VIII
DESENVOLVIMENTO
(CRESCIMENTO, DIFERENCIAÇÃO E MORFOGÊNESE)

CRESCIMENTO, DIFERENCIAÇÃO E MORFOGÊNESE.
1. INTRODUÇÃO
O desenvolvimento de uma planta requer uma seqüência de eventos que deve ocorrer de forma precisa e ordenada. A partir de um zigoto, os processos de crescimento, diferenciação e morfogênese, operando conjuntamente, irão produzir um indivíduo adulto. A planta adulta poderá, então, florescer, produzir frutos com sementes, senescer e, eventualmente, morrer.
Todos estes eventos constituem o desenvolvimento da planta. O entendimento do desenvolvimento e dos fatores que o controlam (fatores ambientais, fatores endógenos, etc.) é um dos principais objetivos da Fisiologia Vegetal.
O propósito desse capítulo é servir como uma introdução ao desenvolvimento vegetal, incluindo os seguintes itens:
• Breve apresentação dos conceitos de crescimento, diferenciação e morfogênese, que representam o desenvolvimento;
• Apresentação dos padrões de crescimento e desenvolvimento das plantas;
• Análise cinética do crescimento;
• Uma breve discussão sobre as condições, endógenas e exógenas, que regulam o desenvolvimento vegetal.

2. CONCEITOS
a) Crescimento
O crescimento é um termo quantitativo, relacionado a mudanças de tamanho e, ou massa. Em muitos estudos é importante medir o crescimento e, teoricamente, isto pode ser feito acompanhando-se o aumento em volume, massa, número de células, quantidade de protoplasto, além do aumento em complexidade. No entanto, em plantas, o crescimento é avaliado principalmente por aumento em tamanho ou em massa. Aumentos em tamanho são freqüentemente obtidos pela medição da expansão em uma única direção, tais como altura e diâmetro de caules, ou área das folhas. Aumentos em massa são freqüentemente obtidos, colhendo-se as plantas e pesando-as rapidamente. Neste caso, obtém-se a produção de matéria fresca, o qual é bastante variável por que depende do “status” hídrico da planta.
Em muitos casos,