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Vamos iniciar a abordagem de um dos primeiros e mais importantes temas das física: o movimento.
Observando os corpos à nossa volta , podemos ter intuitivamente uma idéia do que são movimento e repouso. Mas esses dois conceitos ( movimento e repouso ) são relativos: ao dormir você pode estar em repouso em relação às paredes de seu quarto; entretanto , em relação ao sol , você é um viajante espacial.
A parte da física que trata do movimento é a mecânica. Ela procura compreender as causas que produzem e modificam os movimentos.
Ponto Material ou Partícula
Usaremos com freqüência a expressão ponto material. O que significa?
Em determinadas situações, ponto material pode representar qualquer corpo, como, trem, avião, carro, bala de canhão, míssil, etc..
Na resolução de problemas, estaremos desprezando as dimensões do corpo em movimento, sempre que as distâncias envolvidas forem muito grandes em relação a essas dimensões.
Repouso Movimento e Referencial
Examinemos as seguintes afirmações:
Quando estamos dentro de um veículo, a paisagem circundante é fundamental para estabelecermos os conceitos de movimentos e repouso.
Quando observamos o movimento do Sol através da esfera celeste, podemos concluir que a Terra se movimenta ao redor do Sol.
Uma pessoa que nasceu e cresceu num ambiente completamente fechado, sem janelas, não saindo dele durante toda a sua existência, pode não ter condições de afirmar se este ambiente está em repouso ou movimento.
Em todos os casos, percebemos que o movimento é observado a partir de um referencial: a paisagem é o referencial do carro e o Sol é o referencial da Terra; se uma pessoa passar toda a vida num ambiente absolutamente fechado, não terá referencial para perceber o movimento ou o repouso do ambiente em que se encontra.
Note, que se uma criança, a bordo de um carro em movimento, afirma que a árvore está correndo, ela pode estar certa, pois não há repouso nem movimentos