Ciclo da Ureia

Ciclo da Ureia

Aminoácidos são compostos que contém grupamento amina e ácido carboxílico, nosso corpo pode adquiri-los através da dieta ou através da degradação de proteínas do nosso próprio corpo. Os que são adquiridos apenas pela dieta são chamados de aminoácidos essenciais, ou seja, aminoácidos que nosso organismo não produz, e aqueles produzidos pelo organismo são conhecidos por aminoácidos não essenciais.

Ao contrário do que acontece com lipídeos e carboidratos, nosso organismo não armazena aminoácidos. Dessa forma deve haver um balanço nulo entre a quantidade de aminoácidos ingerida e a excretada. Mas isso não significa que não possamos aproveitá-los, caso haja excesso de aminoácidos eles devem ter um destino que não o armazenamento. Uma das possibilidades é utilizar estes aminoácidos para sintetizar moléculas que contenham nitrogênio, como compostos nitrogenados não proteicos (ex: nucleotídeos) ou renovação das proteínas do organismo. Os aminoácidos também podem ser utilizados para produzir glicose (alguns), ácidos graxos e participar da respiração celular para a produção de ATP, desde que haja a separação do grupo amina da sua cadeia carbônica, como mostra a figura acima.
A amônia, derivada dessa separação do grupo amina de sua cadeia carbônica, é tóxica para todos os animais, por isso é convertida em ureia, um composto não tóxico e rico em nitrogênio. Isso é necessário, por que além de ser muito tóxica, a amônia é muito solúvel em água, o que faria com que perdêssemos muita urina para excretá-la.
A remoção do grupamento amina se dá pelas reações de transaminação e desaminação. A transaminação é a transferência de um grupamento amina de um aminoácido para um cetoácido por ação das aminotranferases/transaminases.

E a desaminação é a retirada do grupamento amina (NH3) dos aminoácidos na forma de amônia.

O ciclo da ureia é o responsável por retirar a amônia liberada pela reação de desaminação de circulação no organismo,