Cerâmicas
São fabricadas a partir de matérias-primas classificadas em naturais e sintéticas. As naturais mais utilizadas industrialmente são: argila, caulim, quartzo, feldspato, filito, talco, calcita, dolomita, magnesita, cromita, bauxito, grafita e zirconita. As sintéticas incluem, entre outras, alumina (óxido de alumínio) sob diferentes formas (calcinada, eletrofundida e tabular), carbeto de silício e diversos produtos inorgânicos.
As principais etapas do processamento dos materiais cerâmicos incluem, de uma forma geral, a preparação das matérias-primas e da massa, a conformação, o processamento térmico e o acabamento.
O setor cerâmico é amplo e heterogêneo, dividido em subsetores ou segmentos em função de diversos fatores, como matérias-primas, propriedades e áreas de utilização. A seguinte classificação, em geral, é adotada: cerâmica vermelha; cerâmica ou materiais de revestimento; cerâmica branca; e materiais refratários.
Materiais de alta tecnologia ou avançados são aqueles de maior conteúdo tecnológico agregado, desenvolvidos e/ou em desenvolvimento em nível mundial, onde o avanço do conhecimento básico ainda pode dar contribuições. fatores que resultam na adoção de materiais avançados são as melhorias incrementais em:
• dureza-peso;
• resistência à fratura;
• propriedades físicas particulares (por exemplo, condutividade de materiais);
• resistência à corrosão;
• características de processo (por exemplo, fundição).
Apesar do alto custo das cerâmicas avançadas, a utilização destes materiais pelas indústrias na fabricação de seus produtos traz alguns benefícios significativos como:
• maior longevidade;
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