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Nota: Para outros significados, veja Rio (desambiguação).

A imagem mostra o Columbia River, um rio dos Estados Unidos.
Um rio é um curso natural de água, usualmente de água doce,1 que flui no sentido de um oceano, um lago, um mar, ou um outro rio. Em alguns casos, um rio simplesmente flui para o solo ou seca completamente antes de chegar a um outro corpo d'água. Pequenos rios também podem ser chamados por outros nomes, incluindo córrego, riacho, riachuelo, canal e ribeira. Não existe uma regra geral que define o que pode ser chamado de rio, embora em alguns países ou comunidades, um fluxo pode ser definido pelo seu tamanho. Muitos nomes de rios de pequeno porte são específicos para a sua localização geográfica. Um exemplo é o termo "burn", usado na Escócia e no Nordeste da Inglaterra. Às vezes um rio é considerado maior do que um afluente, mas isso nem sempre é o caso, por causa da imprecisão na linguagem.
O rio faz parte do ciclo hidrológico. A água de um rio é geralmente coletada através de escoamento superficial, recarga das águas subterrâneas, nascentes, e a liberação da água armazenada em gelo natural (por exemplo, das geleiras).
Índice
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1 Transportes
2 Problemas sociais
3 Tipos
4 Temporalidade
5 Sinonímia
6 Elementos de um rio
7 Referências
8 Ver também
Transportes[editar | editar código-fonte]

Rio Tietê em Barra Bonita.
Muitos rios são utilizados para transporte, chamado transporte fluvial.2 No seu curso, dependendo do tamanho e volume das águas, e profundidade, navegam navios, barcos, barcaças e outras embarcações menores. Ressalte-se que há rios com corredeiras e quedas d'água que impedem anavegação, bem como há rios navegáveis em apenas parte de seu curso d'água.
A travessia aérea dos rios dá-se por intermédio de pontes, construídas sob os mais diferentes estilos arquitetônicos. Mas na água, a travessia dá-se através de "ferry-boats" ou balsas, jangadas,caiaques e outras pequenas embarcações.
Em rios de baixa