Cana de Açúcar

Cana de Açúcar
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Ordem: Poales
Família: Poaceae
Gênero: Saccharum

A cana-de-açúcar é uma planta que pertence ao gênero Saccharum L.. Há pelo menos seis espécies do gênero, sendo a cana-de-açúcar cultivada um híbrido multiespecífico, recebendo a designação Saccharum spp. As espécies de cana-de-açúcar são provenientes do Sudeste Asiático. A planta é a principal matéria-prima para a fabricação do açúcar e álcool (etanol).
É uma planta da família Poaceae, representada pelo milho, sorgo, arroz e muitas outras gramas. As principais características dessa família são a forma da inflorescência (espiga), o crescimento do caule em colmos, e as folhas com lâminas de sílica em suas bordas e bainha aberta.
Seus produtos hoje são largamente utilizados na produção de açúcar, álcool combustível, melaço (que, juntamente com as espumas e depois o caldo de cana, foram utilizados para a fabricação de cachaça) e mais recentemente, biodiesel.
Pré História A cana-de-açúcar é o nome genérico atribuído a diversas espécies de plantas pertencentes ao gênero Saccharum. Estas espécies derivam de um antepassado comum cujos descendentes evoluíram paralelamente na Índia (S. spontaneum), China (S. sinnensis) e Nova Guiné (S. officinarum). O Brasil também abriga algumas espécies nativas do gênero. Embora as plantas brasileiras sejam utilizadas com fins medicinais, estas espécies não estão relacionadas à indústria do açúcar e do álcool. O ancestral comum da cana existiu no cretáceo e provavelmente fez parte da dieta dos grandes dinossauros herbívoros. Nesta época todos os continentes do hemisfério sul (América do Sul, África, Antártica, Austrália e Nova Guiné) ainda estavam agrupados em um grande continente que foi denominado pelos geólogos de Gondwana. Esse é também o motivo desse gênero se encontrar difundido por continentes hoje tão distantes. Atualmente, as gramíneas estão