Cafeina e sua estrutura

ALERTA: O QUE A CAFEÍNA TEM, JÁ
QUE O MUNDO NÃO VIVE SEM!
Carolina F. De Angelis1 e Geysa C. Mendes Silva2 Graduandas em licenciatura do curso de Ciências Biológicas da Universidade Federal de Ouro Preto, no ano de 2010. RESUMO
A cafeína (1, 3, 7 trimetilxantina) é uma substância branca, cristalina, de sabor muito amargo, sendo considerada a mais popular dentre as substâncias viciantes que existem, é encontrado no café, chá preto, chá mate, bebidas a base de cola, guaraná, chocolate e alguns medicamentos. A cafeína, ao ser absorvida no intestino delgado cai na corrente sanguínea e é distribuída para os órgãos. Ela acelera os batimentos cardíacos, estimula o cérebro, aumenta o fluxo urinário, a produção de ácidos digestivos, relaxa os músculos lisos e os que controlam os vasos sanguíneos e as vias respiratórias. Ao atuar sobre os receptores do hormônio adenosina (sintetizada no sistema nervoso central e nervos periféricos), exerce uma ação inibidora deste, impedindo que ele haja como redutor da freqüência cardíaca, da pressão sangüínea e da temperatura corporal. Por outro lado, a cafeína exerce um efeito sobre a descarga das células nervosas com a liberação de neurotransmissores e de alguns hormônios tais como a adrenalina. Age sobre a enzima lipase, que catalisa a mobilização dos depósitos de gordura para utilizá-la como fonte de energia no lugar do glicogênio muscular. Esse efeito de poupar o glicogênio torna o corpo mais resistente à fadiga. Uma xícara de café pode produzir em poucos minutos, um aumento da acuidade mental e sensorial, além de elevar o nível de energia, tornando a pessoa mais alerta e proporcionando bem estar. A cafeína é metabolizada no fígado onde acontece a remoção dos grupos metila, o que leva a formação de três grupos metilxantina: paraxantina, treobonina e teofilina que vão originar como produtos finais os vários ácidos úricos. Uma pequena parcela da cafeína é eliminada na urina sem ser absorvida. Estudos com a cafeína revelam