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Meninges
O sistema nervoso central está protegido e contido na caixa craniana e no canal vertebral, sendo envolvido por membranas de tecido conjuntivo chamadas de meninges.
As meninges são formadas por três camadas, que, de, fora para dentro, são: Dura-máter, Aracnóide e Pia-máter.
Dura-máter:
A meninge mais externa, que recobre o encéfalo, constituída por tecido conjuntivo colagenoso denso e forma duas camadas, intimamente apostas, no adulto.
A Dura-máter perióstea é continua com o periósteo dos ossos da caixa craniana funcionando como a superfície interna do periósteo do crânio e, como tal, é bem vascularizada. Esta camada, mais externa, é constituída por células osteoprogenitoras, fibroblastos e feixes organizados de fibras de colágeno presas de um modo frouxo a superfície do crânio, locais em que estão presas de um modo firme.
A dura-máter meníngea, é constituída por fibroblastos com citoplasma fortemente corado, prolongamentos longos, núcleos ovoides e camadas em lâminas de fibras de colágeno. Esta camada também contém pequenos vasos sanguíneos.
Uma camada de células interna á dura-máter meníngea, denominada de células da borda, é constituída por fibroblastos achatados dotados de longos prolongamentos que, ocasionalmente, prende-se uns aos outros por desmossomos e junções comunicantes.
A dura-máter que envolve a medula espinhal, é separada do periósteo das vértebras, ela forma um tubo contínuo do forame magno ao segundo segmento do sacro, e é perfurada pelos nervos espinhais. O espaço formado entre a dura-máter e as paredes ósseas do canal vertebral é chamado de Espaço Epidural, e contêm veias de parede delgada, tecido conjuntivo frouxo e tecido adiposo.
Aracnóide:
A camada aracnóide das meninges é avascular, apesar de vasos sanguíneos passarem por ela. Esta camada é constituída por fibroblastos, fibras colágenas e algumas fibras elásticas.
Apresenta duas regiões, uma em contato com a dura-máter e sob a forma de membrana achatada, semelhante a uma