Bioma Pantanal

O PANTANAL BRASILEIRO
O Pantanal é uma das maiores áreas alagáveis contínuas do planeta, cobrindo aproximadamente 140.000km² da Bacia do Alto Rio Paraguai (BAP) e seus tributários, que drenam o Cerrado do Brasil Central. A vegetação é heterogênea e influenciada por quatro biomas: Floresta
Amazônica, Cerrado (predominante), Chaco e Floresta
Atlântica (Adámoli, 1981). Diferentes habitats, tipos de solos e regimes de inundação são responsáveis pela grande variedade de formações vegetais e pela heterogeneidade da paisagem, que abriga uma riquíssima biota terrestre e aquática (Pott & Adámoli,
1999). Um levantamento aéreo do Pantanal brasileiro
(Silva et al., 2000) identificou 16 classes de vegetação com base nas fitofisionomias, sendo os campos a fisionomia mais representativa (31%), seguida do cerradão (22%), cerrado (14%), campos inundáveis (7%), floresta semidecídua (4%), mata de galeria (2,4%) e tapetes de vegetação flutuante ou ‘baceiros’ (2,4%). O verão (novembro - março) é quente e chuvoso, enquanto o inverno (abril - outubro) é mais ameno e seco, com raros períodos de frio (Soriano, 1997).
O fator ecológico que determina os padrões e processos no Pantanal é o pulso da inundação (Junk & Silva,
1999; Oliveira & Calheiros, 2000), que segue um ciclo anual mono-modal, com amplitudes que variam entre dois e cinco metros e com duração de três a seis meses. Existe um atraso de aproximadamente quatro meses entre o pico da cheia do norte e do sul do Pantanal
(Heckman, 1999), o que faz com que a estação seca vigore na porção norte do Pantanal enquanto o nível das águas atinge seu pico na porção sul. Os níveis da água no norte, em qualquer estação, são extremamente variáveis, subindo e descendo em resposta direta ao volume de chuvas. Os níveis da água no sul, por outro lado, aumentam e diminuem mais suavemente ao longo do ano, devido à retenção natural da inundação que amortece as flutuações causadas pelas chuvas intensas
(Heckman,