Automa O

1. - Introdução
A competitividade do mercado mundial imposta pela globalização tem obrigado as empresas a uma constante busca pela qualidade e produtividade. Isto leva a procura por soluções tecnológicas com o objetivo de melhorar qualitativamente e quantitativamente a produção. É neste contexto que a automação surge como uma das principais soluções.
Hoje tornou-se parte da rotina industrial, máquinas automáticas que não só substituem a força muscular do homem como possuem a capacidade de decidir e corrigir seus erros.
Dentre os argumentos em favor da automação podemos citar: Substituição do ser humano em tarefas de alto risco e sujeitas a intoxicações, radiações e etc.
Substituição do ser humano em tarefas repetitivas e cansativas por longos períodos que levam à fadiga física e psicológica;
Garantia da qualidade principalmente em operações complexas e de alta precisão;
Fácil modificação das seqüências de operações através da utilização de programas.

Em resumo, Automação é um sistema de equipamentos eletrônicos e/ou mecânicos que controlam seu próprio funcionamento, quase sem a intervenção do homem. Diferentemente da mecanização que consiste, simplesmente, no uso de máquinas para realizar um trabalho, substituindo assim o esforço físico do homem. Já a automação, possibilita fazer um trabalho por meio de máquinas controladas automaticamente.

1.1 – História da Automação
As primeiras iniciativas do homem para mecanizar atividades manuais ocorreram na pré-história. Invenções como a roda, o moinho movido por vento ou força animal e as rodas d’água demonstram a criatividade do homem para poupar esforço.
Porém, a automação só ganhou destaque na sociedade quando o sistema de produção agrário e artesanal transformou-se em industrial, a partir da segunda metade do século XVIII, inicialmente na Inglaterra, com a criação inglesa da máquina a vapor, aumentando a produção de artigos manufaturados, e estas foram às décadas da Revolução Industrial.
No século seguinte a