atmosfera

Unidade 2
Na atmosfera da Terra: radiação, matéria e estrutura

1. A atmosfera primitiva da Terra
O Sistema Solar, a que a Terra pertence, formou-se há cerca de 5 000 milhões de anos.
Se a idade da Terra corresponder a 24 h, então o Homem chega 1 s antes da meia noite! Quando a Terra foi formada:
Nos primeiros tempos após a sua formação, a Terra era uma bola ro­chosa, muito brilhante, bombardeada frequentemente por meteoritos e cometas.
Não tinha atmosfera e a sua superfície reflectia parte da radiação solar nela incidente. Pensa-se que os gases que predominavam na nebulosa primitiva que deu origem ao Sistema Solar - o hidrogénio e o hélio -, por serem muito leves, foram lançados para as zonas exteriores do Sistema Solar pelas radiações e pelo vento solar emitidos pelo jovem Sol.
No interior da Terra existiam elementos radioactivos como o urânio e o tório, que faziam parte da nebulosa primitiva. A actividade radioactiva desses elementos originou a libertação de consideráveis quantidades de energia, o que conduziu ao aquecimento do interior da Terra. A energia libertada nas colisões dos meteoritos e cometas com a jovem Terra con­tribuiu, também, para o seu aquecimento.
O interior da Terra começou a fundir-se permitindo uma redistribuição dos materiais que o compunham, por acção da força gravitacional: os mais densos, como o ferro e o níquel, para o interior; os menos densos, como os silicatos, para a superfície.
Muitas vezes, a rocha em fusão irrompia através da superfície fina (sólida), espalhando-se pela mesma.
A actividade vulcânica Terra permitiu a desgaseificação do seu interior devido à: fuga de gases voláteis para o exterior da crosta terrestre, os quais estavam aprisionados no interior da Terra; ruptura de ligações que «prendiam» outros gases a rochas e minerais, que assim também escaparam para o exterior cia crosta terrestre.

Assim, estes gases libertados constituíram a atmosfera primitiva:

Componentes maioritários

Vapor de água