ASSOCIAÇÃO GRÁFICA DE BIPOLOS
Gustav Robert Kirchhoff nasceu em 12 mar¸co de 1824 em
K¨onigsberg, na Pr´ussia (hoje Kaliningrado, na R´ussia) e
morreu em 17 outubro 1887 em Berlim, Alemanha. Kir- chhoff e o qu´ımico Robert Bunsen estabeleceram a teoria
da an´alise espectral (uma t´ecnica de an´alise qu´ımica, que
analisa a luz emitida por um material aquecido). Em 1845,
Kirchhoff anunciou pela primeira vez o que hoje chamamos
as leis de Kirchhoff, que permitem o c´alculo das correntes,
tens˜oes e resistˆencias em circuitos el´etricos. Estendendo a
teoria do f´ısico alem˜ao Georg Simon Ohm, ele generalizou as equa¸c˜oes que descrevem as
correntes e as tens˜oes em condutores el´ectricos.
Em 1847, Kirchhoff tornou-se Privatdozent (conferencista n˜ao-assalariado) da Uni- versidade de Berlim e trˆes anos mais tarde aceitou o cargo de professor de f´ısica na
Universidade de Breslau. Em 1854 foi nomeado professor de f´ısica da Universidade de
Heidelberg, onde se uniu com Bunsen. Eles demonstraram que cada elemento emite uma
luz com uma cor caracter´ıstica quando aquecido at´e a incandescˆencia. Essa luz, quando
atravessa um prisma, apresenta um padr˜ao de comprimentos de onda espec´ıficos para
cada elemento. Aplicando esta nova ferramenta de pesquisa, eles descobriram dois novos
elementos, o c´esio (1860) e o rub´ıdio (1861).
Kirchhoff aplicou a an´alise espectral para estudar a composi¸c˜ao do sol. Descobriu que,
quando a luz passa atrav´es de um g´as, o g´as absorve os comprimentos de onda que iria
emitir quando aquecido. Ele usou esse princ´ıpio para explicar as in´umeras linhas escuras
(linhas de Fraunhofer) no espectro solar. Essa descoberta marcou o in´ıcio de uma nova
era na astronomia.
Em 1875, Kirchhoff foi nomeado para a cadeira de f´ısica matem´atica na Universidade
de Berlim. A mais not´avel das suas obras publicadas s˜ao Vorlesungen ¨uber Mathematische
Physik (quatro volumes, 1876-1894;.