Asfalto

Introdução
Os materiais betuminosos são, por definição, associações de hidrocarbonetos solúveis em bissulfetos de carbono (CS2) e que tem propriedades de aderência aos agregados pétreos. Os materiais asfálticos são constituídos essencialmente de betumes.
O betume é um produto complexo, de natureza orgânica, de origem natural ou pirogênica, composto de uma mistura de hidrocarbonetos freqüentemente acompanhados de seus derivados não-metálicos.
O principal uso dos materiais asfálticos em pavimentação é como elemento aglutinante das partículas de agregados pétreos. São também utilizados na impermeabilização de certas camadas do pavimento e como ligação entre essas camadas. Sua utilização em pavimentação data de 1802, na França, 1838 nos Estados Unidos da América e 1869 na Inglaterra, com o uso de asfaltos naturais provenientes de ocorrências petrolíferas.
A partir de 1909, iniciou-se o emprego de asfalto derivado de petróleo, obtido em refinarias da indústria petrolífera, o qual, pelas suas características de economia e pureza em relação aos asfaltos naturais, constitui atualmente a principal fonte de suprimento.
Todas as propriedades físicas do asfalto estão associadas à sua temperatura. O modelo estrutural do ligante como uma dispersão de moléculas polares em meio não-polar ajuda a entender o efeito da temperatura nos ligantes asfálticos.
Em temperaturas muito baixas, as moléculas não têm condições de se mover umas em relação às outras e a viscosidade fica muito elevada; nessa situação o ligante se comporta quase como um sólido. À medida que a temperatura aumenta, algumas moléculas começam a se mover podendo mesmo haver um fluxo entre as moléculas. O aumento do movimento faz baixar a viscosidade e, em temperaturas altas, o ligante se comporta como um líquido. Essa transição é reversível.
Um dos critérios mais utilizados de classificação dos ligantes é a avaliação da sua suscetibilidade térmica, por algum ensaio que meça direta ou indiretamente sua