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Em 2012, municípios que fazem parte da região do Comperj ajudaram a economizar 2,5 milhões de kW de energia e deixaram de cortar 28.129 árvores. Como conseguiram isso? Reciclando. A ideia de que é possível transformar lixo em renda e ainda ajudar a preservar o meio ambiente foi o que motivou a ONG Guardiões do Mar e catadores de 15 cooperativas de reciclagem a se unirem para recolher e comercializar em conjunto os materiais recicláveis de municípios como Niterói, São Gonçalo, Itaboraí e Magé. Por meio dos projetos Rede Leste e CataSonhos, a ONG recolheu mais de cinco mil toneladas de resíduos sólidos.
Materiais como vidro, papelão, papel, plástico, metal e Tetra Pak foram coletados em empresas desses municipios e em pousadas da Região dos Lagos, e levados para cooperativas, onde passaram pelo processo de separação, prensa e comercialização. A união dos materiais foi o que, segundo Pedro Belga, coordenador da ONG, possibilitou maior geração de renda com a venda dos recicláveis em escala. “Muitas cooperativas existiam isoladas, e o que fizemos foi uni-las para conseguirmos elevar a renda com a venda desse material. Quanto mais recicláveis juntos, maior o preço no mercado e é por isso que a rede é tão importante para essas cooperativas”, afirmou Belga.
São beneficiados pelo projeto 460