Alcoois

Álcool
O álcool é, de um ponto de vista químico, o composto orgânico que contém o grupo hidroxilo unido a um radical alifático ou a algum dos seus derivados. Neste sentido, tratando-se de um composto, existem diversos tipos de álcoois.
Na linguagem do dia-a-dia, dá-se o nome de álcool ao composto químico etanol, também chamado álcool etílico. Trata-se de um líquido incolor e inflamável cujo ponto de ebulição é de 78ºC.
A fórmula química do álcool etílico é CH3-CH2-OH. Este composto é usado para preparar as bebidas alcoólicas, as quais, em muitas ocasiões, também são conhecidas simplesmente como álcool (por exemplo, “Precisamos de comprar álcool para a festa desta noite”, “O Miguel bebeu demasiado álcool, já não diz coisa com coisa”).
As bebidas alcoólicas podem ser obtidas através da fermentação (como o vinho e a cerveja) ou da destilação (como o licor). A percentagem de álcool etílico presente em cada bebida pode variar: a cerveja apresenta aproximadamente 5% de álcool; o vinho tem cerca de 15%, ao passo que os licores podem chegar a conter 50% de etanol.
Tipos de álcoois
Álcool Metílico (Metanol)

O álcool metílico, conhecido como metanol é composto por um átomo de carbono, três átomos de hidrogênio e uma hidroxila (CH3OH), é um álcool oriundo da mesma família do etanol; seu uso, como carburante, remonta ao início do século, quando teve sua utilização como combustível pelo pioneiro Henry Ford. Nos primórdios do desenvolvimento da tecnologia dos motores a combustão interna, em 1916, Ford já declarava que "o álcool é mais limpo e melhor combustível para automóveis do que a gasolina e acredito que será o combustível do futuro para os motores de combustão interna". Os alemães, na 2ª guerra mundial, utilizaram tal combustível em larga escala.

Pode ser extraído da nafta, do xisto, gás, da madeira ou do carvão vegetal. Os meios mais simples e usuais são a gaseificação do carvão vegetal e da madeira ou pirólise dos mesmos. Na Europa se utiliza um processo de