Agricultura do antigo regime

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Ciências econômicas EVOLUÇÃO DA ECONOMIA MUNDIAL

Apesar do desenvolvimento das atividades mercantis e do crescimento das cidades, não somente a Europa do Antigo Regime, mas o mundo entre os séculos XV e XVIII permaneciam fundamentalmente agrária, onde 80 a 95% dos homens viviam da terra. No mundo rural se encontrava as mais profundas estruturas da época, demográficas e técnicas, de produção e de propriedade. Da agricultura que devemos procurar o ponto de partida de avanços e recuos, da estabilidade e oscilação, das crises cíclicas, que caracterizam o Antigo Regime e que acabariam por determinar seu fim. O regime demográfico a exemplo dos séculos anteriores, a mortalidade tinha profundas variações enquanto a natalidade mantinha-se estável e a níveis elevados, sendo assim o elemento predominante nas variações populacionais, a redução na mortalidade por vários anos seguidos deixava um saldo demográfico logo absorvido por elementos que novamente aumentariam as taxas de mortalidade sendo eles: peste, fome, epidemias e a guerra. O retorno cíclico da Peste Negra atingiu a Europa por diversas vezes até 1720, sua ultima manifestação foi em Marselha, porém antes disso a peste havia causado profundos vazios demográficos de maior proporção nas cidades, que chegava até quinhentas mortes para cada mil habitantes, do que na demografia rural, provocando acentuados recuos. A quantidade de doentes que morreram em quase todo lugar a partir do século XVI era superior a 78%. Paralelamente à peste, ocorriam epidemias de varias outras doenças, sobre tudo tifo, disenteria e tuberculose facilitada pela alimentação pouco protética. A sífilis e a lepra também estavam presentes. A varíola e a difteria causavam inúmeras vitimas infantis, fazendo com que na França uma a cada duas crianças chegassem à idade adulta.