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AFRICA
A África é o terceiro continente do globo em extensão territorial, com uma área de 30272922 km quadrados, o que representa cerca de 20% das terras emersas do planeta. Nele, há mais de 50 países independentes, o que o torna bastante fragmentado do ponto de vista político.
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OS DEZ MAIORES PAÍSES DO CONTINENTE AFRICANO
PAÍS
EXTENSÃO (km)
PAÍS
EXTENSÃO (km)
1. Sudão
2 505 810
6. Níger
1 267 000
2. Argélia
2 381 741
7. Angola
1 246 700
3. República do congo
2 345 409
8. Mali
1 240 000
4. Líbia
1 759 540
9. África do sul
1 221 037
5. Chade
1 284 200
10. Mauritânia
1 030 700
A África é o continente mais pobre do mundo, onde estão quase dois terços dos portadores do vírus HIV do planeta, a continuidade dos conflitos armados, o avanço de epidemias e o agravamento da miséria põem em causa o seu desenvolvimento. A população Áfricana em 2003 era de aproximadamente 840 milhões de habitantes, onde a distribuição do contingente populacional se faz de forma extremamente irregular, o que se deve a numerosos fatores de ordem natural, social, político e econômico. Algumas nações alcançaram relativa estabilidade política, como é o caso da África do Sul, que possui sozinha um quinto do PIB de toda a África.

Distinguindo-se pelas elevadas taxas de natalidade e de mortalidade e pela baixa expectativa de vida e abrigando uma população jovem, a África caracteriza-se pelo subdesenvolvimento. Aparecendo ao mesmo tempo como causa e consequência desse panorama, os setores econômicos em que os países africanos apresentam algum destaque constituem herança do seu passado colonial: o extrativismo e a agricultura - setores em que são baixos os investimentos e o custo da mão-de-obra - cuja produção é destinada a abastecer o mercado externo.
A incipiente industrialização do continente, por sua vez, está restrita a alguns pontos do território. Iniciou-se tardiamente, após o processo de descolonização, motivo pelo qual as indústrias