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Quanto à cada uma das unidades estruturais encontradas, podese encontrar as seguintes definições: Os escudos antigos, representados pelos escudos das Guianas,
BrasilCentral e Atlântico, são formados por rochas ígneas ou magmáticas e pelas rochas metassedimentares. Achamse vinculados aos eventos tectônicos antigos (Arqueano e
Proterozóico).
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As bacias sedimentares, ou coberturas fanerozóicas, (...), recobrindo estruturas antigas, em que condições topográficas favoreceram deposições sedimentares a partir do Paleozóico, ora sob condição marinha, ora continental, em diversos ambientes e condições climáticas, definindo o emprego do conceito de
“grupos”, “formações” e “fácies” geológicas. Há ainda o caso das coberturas terciárias, que ultrapassam o Mesozóico, algumas vezes soerguidas em função das manifestações tectônicas neogênicas, denominadas “Tectônica Moderna”.
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Os dobramentos modernos, ocorridos no Terciário, resultam do choque de placas com soerguimento dos sedimentos que vinham se acumulando desde o Ordoviciano, em ambiente marinho. Na
América do Sul destacamse os dobramentos Andinos. A colisão de placas gerou uma série de manifestações tectônicas na crosta, como os dobramentos, novos falhamentos e reativação de antigas falhas. (CASSETI. 2005, cap 2.1.2)
Na América do Sul são encontradas as três grandes unidades morfoestruturais citadas por
Casseti (2005), que podem ser