África

Características Gerais – África
A África é o terceiro continente mais extenso do mundo (atrás da Ásia e da América) com cerca de 30 milhões de quilômetros quadrados, cobrindo 20,3 % da área total da terra firme do planeta. É o segundo continente mais populoso da Terra (atrás da Ásia), com cerca de um bilhão de pessoas, representando cerca de um sétimo da população mundial, e 54 países independentes.
A África, por se tratar de um continente com predominância de clima tropical, é um dos locais de maior biodiversidade do mundo, fato proveniente da quantidade de energia (calor) que favorece o desenvolvimento de matéria orgânica gerada pela decomposição de plantas, tornando-se propício à germinação de variadas espécies de vegetais e transformando-se em hábitat para muitos animais.
No contexto social e cultural, o continente africano apresenta uma diversidade muito grande, pois conta com aproximadamente seiscentos povos e trezentas línguas distintas, além de uma infinidade de religiões nativas ou introduzidas.
Clima
A África possui temperatura elevada em razão de sua localização geográfica, pois está próxima à linha do Equador e dos Trópicos de Câncer e de Capricórnio.
A distribuição climática da África é basicamente determinada pela latitude das diferentes regiões. Distingue-se em primeiro lugar uma zona de clima Equatorial (bacia do Congo, Gabão, Camarão, Orla Sul do Golfo da Guiné e Zonas Elevadas da África Oriental), extremamente úmida e de temperatura elevada, embora moderada pelas chuvas constantes. Estendem-se em seguida duas Zonas Tropicais, ao norte (Sudão) e ao sul (bacia do Zambeze), com estação úmida no verão e seca no inverno.
O Saara e o Kalahari, respectivamente nos hemisférios boreal e austral, constituem duas extensas faixas de clima desértico, muito seco e de grandes amplitudes térmicas – altas temperaturas durante o dia e rápido esfriamento à noite. Por último, os extremos setentrional e meridional do continente, apresentam clima de tipo