O que é documento
O documento tem como característica mais evidente a de registrar a escrita, desenhos e informações que por algum motivo precisam ser guardadas, tanto em âmbito coletivo quanto particular. O documento tem na sua função mais primordial o registro para consulta posterior, algo a ser registrado e consultado, porém sua função e sua importância foram modificadas no decorrer dos séculos.
Quando pensamos em documento, realizamos a ideia de algo formal e muitas vezes oficial, o documento por si carrega o estigma de ser algo que prova ou comprova algo. No século XIX ele adquire mais uma função, aquela que nós associamos comumente na museologia e na história, que é a de testemunho histórico.
Por sua clareza de sentido o documento é muitas vezes tomado como algo incontestável e irrefutável, porém sua confiabilidade passou por inúmeros percalços para ser não irrefutável ou incontestável, mas sim relevante objeto a ser preservado e muitas vezes musealizado. O documento por muito tempo foi negligenciado, mesmo porque poucos tinham acesso e sabiam ler, com o advento da corrente teórica dita positivista, ocorreram uma série de mudanças na forma de se relacionar com o documento.
A partir da escola positivista nós podemos ver a mudança de paradigmas, mesmo documentos registrados em línguas mortas viram base para estudos, numa tomada de consciência de acadêmicos da época, séc. XX, de que o documento é uma importante prova histórica, que pode sim ser contestada ou refutada.
O documento é sim uma grande prova histórica, porém sua confiabilidade depende de uma série de testes laboratoriais, sua origem, caligrafia, tinta ou pigmento são de fundamental importância para que o documento seja tomado como original. A originalidade ou autenticidade de um documento é de fundamental importância para que aquilo que está registrado seja usado como prova histórica. Talvez por este motivo o documento foi tão contestado, sua autenticidade não está clara como