Szpilman, um pianista judeu que trabalha na rádio da Varsóvia, que passa por muitos sufocos, com o começo da Segunda Guerra Mundial em 1 de setembro de 1939. Os alemães bombardeiam a radio onde ele trabalhava, quando foi para casa e descobriu que o Reino Unido e a França declararam guerra contra a Alemanha Nazista. Ele e sua família se alegram, talvez achando que a guerra acabaria logo. As condições de vida dos judeus começou a ficar ruim, pois a maioria dos seus direitos estavam sendo proibidos, eles não sentar mais em bancos em praças públicas, restaurantes e até em determinadas ruas. Alem de terem sido obrigados a utilizar uma faixa no braço para serem identificados. Como demonstração de poder os soldados de Hitler entravam nas casas e ordenaram que todos ficassem de pé. Em uma dessas “visitas” todos se levantaram, menos um senhor que era cadeirante. Eles logo jogaram o senhor pela janela, e em seguida mataram todo o resto de sua família. Szpilman e sua família presenciaram tudo isso da janela da sua casa. Em 1940 são forçados a ir para um bairro construído pelos nazistas, que os isolava do resto da população Varsóvia. Nesse bairro foi construído um muro (chamado de muro do gueto) para evitar que os judeus tivessem acesso ao resto da cidade. Após alguns anos vivendo no gueto, Szpilman e sua família ser transferida junto com muitos outros judeus para um campo de concentração nazista. Os nazistas os enganavam, dizendo que seriam todos transferidos para trabalharem, sendo que na verdade todos estavam sendo “levados” à morte. Lá eles forçavam os judeus a entrar em vagões de trem, sendo mortos la dentro, felizmente Szpilman é salvo no último segundo por amigo seu policial do gueto. Ele foi escolhido por um dos soldados para permanecer em Varsóvia e trabalhar em construções para eles, junto com alguns outros judeus. No fim do dia, os alemães escolhiam alguns judeus para serem mortos com um tiro na cabeça, isso para diminuir o número de