O NDIO E SUA HIST RIA

O ÍNDIO E SUA HISTÓRIA

1. INTRODUÇÃO
Segundo estudiosos, os povos indígenas que hoje vivem na América do Sul são originários de povos caçadores que aqui se instalaram, vindo da América do Norte através do istmo do Panamá, e que ocuparam virtualmente toda a extensão do continente há milhares de anos. De lá para cá, estas populações desenvolveram diferentes modos de uso e manejo dos recursos naturais e formas de organização social distintas entre si.
1.1 CHEGADA DOS PORTUGUESES
Há mais de 500 anos, os portugueses chegaram ao litoral brasileiro, dando início a um processo de migração que se estenderia até o início do século XX, e paulatinamente foram estabelecendo-se nas terras que eram ocupadas pelos povos indígenas.
O processo de colonização levou à extinção muitas sociedades indígenas que viviam no território, seja pela ação das armas, seja em decorrência do contágio por doenças hoje banais, como gripe, sarampo e coqueluche, e outras mais graves, como tuberculose e varíola, dizimaram sociedades indígenas inteiras, por não terem os índios imunidade natural a estes males trazidos, e ainda, pela aplicação de políticas visando à "assimilação" dos índios à nova sociedade implantada, com forte influência européia.
Embora não se saiba exatamente quantas sociedades indígenas existiam no Brasil à época da chegada dos europeus, há estimativas sobre o número de habitantes nativos naquele tempo, que variam de 1 a 10 milhões de indivíduos.
Os números que servem para dar uma idéia da imensa quantidade de pessoas e sociedades indígenas inteiras exterminadas ao longo desses mais de 500 anos, como resultado de um processo de colonização baseado no uso da força, por meio das guerras, doenças e da política de assimilação.
1.2 DESLOCAMENTO DA POPULAÇÃO INDÍGENA E PERDA DA LÍNGUAGEM PROPRIA
Quando se observa o mapa da distribuição das populações indígenas no território brasileiro de hoje, podem-se ver claramente os reflexos do movimento de expansão político-econômica ocorrido