O leão e o ratinho

Um leão dormia sossegado, quando foi despertado por um rato, que passou correndo sobre seu rosto. O intrometido desastrado era um ratinho, que nem percebeu o tamanho do perigo em que se meteu.
O rei dos animais mal podia acreditar que um ser tão pequenino quanto aquele ratinho tivesse tido a coragem de atrapalhar o seu descanso. Justamente o sono de sua majestade, o leão.
Na verdade o pobrezinho brincava e estava correndo distraído quando, sem querer, deu um belo encontrão na barriga do leão. Por ser um grande caçador, o leão foi muito rápido e astuto. Bastou um só movimento de sua pata enorme e lá estava o ratinho imprudente preso pelo rabo.
Em que situação complicada se meteu o ratinho. Ele ficou preso, cara a cara com o leão. Pior, tinha atrapalhado o sono da fera logo depois da refeição, com um belo cutucão na barriga.
Agora o leão o encarava com um olhar furioso.
O ratinho, por sua vez, tinha os olhos arregalados de medo e suava de tanto calor que sentia com o bafo do leão.
– Desculpa-me, majestade. Foi sem querer, eu me distraí. Não tive a intenção de atrapalhar o seu sono.
– Desculpa? Então você surge do nada, atrapalha meu sono e simplesmente pede desculpas?
– Bem, eu... Eu... Entendo que atrapalhei seu sono, mas foi sem querer. Além disso, eu sou muito pequenino para sua fome e ainda posso lhe ser útil no futuro.
– Você? Útil para mim, o rei dos animais? Essa é muito boa – o leão falou, caçoando e fazendo pouco do ratinho – Agora você me fez rir. Preste atenção seu roedorzinho! Hoje eu já comi e me sinto satisfeito, por isso não vou devorá-lo. Quanto a você ser útil no futuro... Difícil acreditar que eu possa precisar de sua ajuda. Bem, aproveite que eu estou cansado e quero dormir e suma daqui antes que eu mude de ideia e decida transformá-lo na minha sobremesa.
Então, o leão soltou o rabo do ratinho e deu um pequeno rugido para assustar o atrevido. E depois, sozinho outra vez, começou a se ajeitar para continuar a soneca.
O ratinho fugiu o