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A luta para tornar a Basílica como patrimônio histórico cultural do Estado começou no dia 23 de junho de 2009, em uma reunião do Conselho Arquidiocesano, com a presença de dom José Antônio Tosi e o pároco e reitor do Santuário de São Francisco, frei João Amilton dos Santos.
O primeiro milagre atribuído ao padroeiro da cidade data do inicio da construção da primeira capela. Um pedreiro de nome Antônio Maciel despencou-se de uma das torres e, no momento da queda, valeu-se de São Francisco, ficando milagrosamente suspenso nos andaimes, com a camisa presa na ponta de uma tábua. O fato ganhou o mundo e, em 1925, O papa Pio XI, da Santa Sé Apostólica eleva a Matriz de Canindé à categoria de Basílica Menor, privilégio alcançado por poucas igrejas no mundo.
A partir daí, a cidade cresceu. Hoje, é considerada uma das mais importantes do mundo, por abrigar o maior santuário franciscano da América Latina e realizar a segunda maior romaria em louvor a São Francisco do mundo.
A cidade de Canindé tem sua história iniciada quando, em 1775, o sargento-mor português, Francisco Xavier de Medeiros, estabeleceu-se às margens do Rio Canindé, e logo depois iniciou a construção de uma capela em honra a São Francisco das Chagas, com o apoio do tenente-coronel Simão Barbosa Cordeiro, proprietário da Fazenda São Pedro. Hoje o monumento é o maior marco religioso de Canindé. Essa capela ficou pronta em 1796. A primeira imagem de São Francisco, vinda de Portugal, é mais conhecida por São Francisquinho e sai no último dia da festa em procissão pelas ruas da cidade. Por Antônio Carlos Alves

Basílica de São Francisco das Chagas
Cartão postal da cidade, a Basílica constitui o principal ponto do turismo religioso em Canindé. A construção da capela primitiva foi iniciada em 1775. No século de XIX, já elevado à condição de Igreja Matriz, o templo passou por grandes reformas. Em 1910, o frade capuchinho Frei Mathias de Ponterânica resolveu empreender a construção do templo atual,