A TERRA E CECA

A terra é seca, mas abençoada pelas águas do Rio Gorutuba que represadas garantem a produção das pequenas e grandes propriedades de Janaúba, região norte deMinas Gerais.
O município do semi-árido mineiro conta hoje com quase seis mil hectares de lavoura irrigada e é um importante pólo produtor de frutas, principalmente banana.
Além disso, de uns anos pra cá, Janaúba vem descobrindo uma nova vocação. Produzir variedades de pepino, específicas para conserva, acabou se tornando uma boa alternativa de renda para os pequenos produtores da região. Esse tipo de pepino não requer muita terra, produz rápido e tem mercado garantido.
Trinta dias depois do plantio começa a colheita, que dura mais 28 dias. Um único hectare de pepino rende aproximadamente 20 toneladas. O "mercado garantido" fica por de Vito Warken que deixou o Rio Grande do Sul no final da década de 1990 para instalar uma fábrica de conservas na cidade. “A grande vantagem que a gente oferece é um preço definido, acertado, e a garantia de que toda a produção a gente compra dele”, declara.
Vito compra o pepino em três tamanhos. “O tipo um vai até 5,5 cm, o tipo 2 vai até 7,5 cm e tem o tipo 3, acima de 7,5 cm. Ele vai ser uma componente do picles, uma conserva muito consumida no mercado. Nós pagamos R$ 1,5 por quilo no tipo1, o tipo 2, R$ 1,10 e o maior a R$ 0,40, o quilo.
Hoje, o dono da fábrica conta com 36 produtores parceiros. Um dos mais novos é o Roberto Santos, que está colhendo pela primeira vez. Ele tem uma propriedade familiar de sete hectares e decidiu ocupar com pepino uma área de 0,8, que equivale a oito mil metros quadrados.
“Vou repetir a experiência, tem mais um pedaço do outro lado, que dá mais ou menos uns 0,8 também, estou montando a irrigação lá e se deus quiser continuar a parceria aí. O dinheiro é rápido e de uma forma ou de outra você ainda gera emprego para a vizinhança”, afirma Roberto Santos.
A seleção do pepino colhido é serviço da família. Eliana Santos, mulher do Roberto,