A etica helenista
No período helenista, a grécia passou por turbulências políticas, decorrentes da conquista macedônia elevada a efeito por alexandre magno.Destacando-se dus doutrinas: o hedonismo e o estoicismo. Para os hedonistas, o bem encontra-se no prazer costuma-se dizer que a civilização contemporânea é hedonista dos prazeres sobre tudo peloconsumismo: ter uma bela casa, um carro possante, muitas roupas, boa comida, múltiplas experiências sexuais; e também pela incapacidade detolerar qualquer desconforto seja uma simples dor de cabeça ou enfrentamento de doenças e da morte. Para o epicuro devemos prévilegiar os prazeres espirituais, sobre tudo os que dizem respeito à amizade.
Na idade média, após a queda do império romano, que se esfacelou emInúmeros reinos bárbaros, a igreja católica surgiu como um elemento agregador das diferenças, ao difundir a mesma fé cristã. A visão teocêntrica do mundo fez os valores religiosos impregnarem as concepções éticas, de modo que os eritérios do bem e do mal vinculvam-se a fé e dependiam da esperança da vida após a morte.
Na mesma época , zeno de citio, criou a ética estoica, que se contrapunha ao epicurismo no sentido de desprezar os prazeres em geral, por considerá-los fonte de muitos males. Para eles as paixões tinham de ser tinham de ser eliminadas pois causavam dor e sofrimento.
Na idade moderna, o pensamento humano passou por mudanças cruciais. As alterações sosiais e econômicas delinearam uma nova era de ascenção da burguesia, como o florescimento do comércio e do capitalismo.
Ao contrário do raconalismo cartesiano abraçou um empirismoradical, o que levou a assumir uma postura declaradamente ética. Para ele, são paixões que determinam a vontade, e não a razão.