Zona da Mata

A Zona da Mata é uma sub-região costeira da Região Nordeste do Brasil que se estende do Estado do Rio Grande do Norte até o sul da Bahia, formada por uma estreita faixa de terra para os padrões continentais do Brasil. Devido a densa vegetação original na zona da mata era predominantemente chamada de Mata Atlântica, apenas depois da grande extinção da mata que a região tornou-se Zona da Mata.
A Zona da Mata concentra seis capitais da região Nordeste (Natal, João Pessoa, Recife, Maceió, Aracaju e Salvador). Caracteriza-se por ser a mais urbanizada, industrializada e economicamente desenvolvida, concentra as principais regiões do Nordeste. Latitudinalmente pode ser sub-dividida em setentrional (polarizada pelo eixo Natal-João Pessoa), central (polarizada pelo eixo Recife-Maceió) e meridional (polarizada pelo eixo Salvador-Aracaju).
A Zona da Mata é bem dotada de vias de comunicação rodo ferroviária e é servida por importantes rodovias federais, como a BR-040 (duplicada desde Juiz de Fora até a cidade do Rio de Janeiro), a BR-267, BR-262, BR-393. Duas importantes ferrovias que servem a região: a Ferrovia do Aço e a Ferrovia Centro-Atlântica.
Essa mesorregião tem a maior densidade demográfica de todo o Nordeste. Tal concentração se deve ao fato de o início da colonização brasileira ter ocorrido nessa área. Nessa região, localizam-se as principais metrópoles do Nordeste: Salvador e Recife.
Em virtude do fato de essa ser a região com o maior número populacional, é nela também que se encontram os principais problemas sócio-estruturais do Nordeste. Dentre os problemas, estão: a ausência de saneamento básico para a população, habitações precárias e invasões, formação de favelas, entre outros.
Além da produção de algumas monoculturas, a Zona da Mata é economicamente marcada pela prática do turismo, em virtude da existência de cidades históricas – a exemplo de São Luiz (MA) – e de uma quantidade significativa de praias turísticas.
A Zona da Mata pode ser dividida em três