Vulcoes

O que é um vulcão?
Um vulcão é uma comunicação entre a superfície da Terra e o interior do manto terrestre. No manto terrestre, há o magma que dependendo da pressão sobe para a superfície. Seu formato é proveniente do acúmulo de lava que se solidifica e de cinzas, o próprio material expelido pelo vulcão. Sua terminologia deriva do latim Vulcanus, nome do deus romano do fogo.

Por que algumas regiões têm vulcões e outras não?
Os vulcões podem ser formados a partir do encontro de placas tectônicas (blocos rígidos imensos que compõem a crosta terrestre), de fissuras (regiões onde já houve movimento de placas ou onde já existiu um vulcão) ou de pontos quentes (locais por onde a placa tectônica passa e é aquecida pelo manto terrestre). “Para entender melhor, imagine uma folha de papel se movimentando sobre uma ponta de cigarro colocada abaixo dela. Algumas vezes, a ponta de cigarro consegue perfurar o papel”, ilustra o geólogo especializado em rochas vulcânicas, da Universidade Estadual Paulista (UNESP), Antônio José Nardy. Alguns exemplos: o Havaí, localizado em cima de um ponto quente, por exemplo, é uma sequência de ilhas vulcânicas. No Chile, as placas tectônicas se encontram; uma sobe sobre a outra formando vulcões.

Por que um vulcão entra em erupção?
A maioria das atividades vulcânicas é resultado do movimento das placas tectônicas. Quando elas se afastam ou colidem, o magma tende a subir. Dependendo da força da pressão exercida, o vulcão é “destampado” e entra em erupção.

Quais os diferentes tipos de vulcões?
Os vulcões podem ser divididos de acordo com o que expelem. Geralmente, os vulcões provenientes de pontos quentes expelem material de baixa viscosidade derivado de basalto ou de rochas alcalinas. “Por isso que os vulcões havaianos não apresentam tantos problemas”, conta Nardy. Por outro lado, os vulcões que expelem material com silício em sua composição, frequentemente localizados em pontos de encontro de placas tectônicas, são mais violentos.