Utm - cartografia

UTM Gerhard Kremer Mercator, um dos cartógrafos mais famosos da história, foi um dos maiores confeccionadores de mapa da Idade Média. Por meio do seu conhecimento, houve um grande desenvolvimento no âmbito das projeções cartográficas. Hoje em dia grande parte dos mapas que usamos utiliza a famosa projeção cilíndrica que foi batizada com seu nome (Universal Transversa de Mercator - UTM). A partir de 1522, iniciou seu grande projeto de confecção de um mapa mundi (publicado em 1569) que reproduzia as costas da América Central e uma representação mais exata da Ásia incluindo o sudeste deste continente. O destaque deste mapa era o uso da Projeção Cilíndrica e que atualmente é uma das mais empregadas. Mercator pretendia traçar um mapa onde as linhas de meridianos e paralelos formassem ângulos retos, ou seja, os meridianos aparecem como linhas retas perpendiculares ao Equador, enquanto que os paralelos mantivessem o paralelismo com o Equador. Mercator considerou seu mapa mundi como uma parte de um conjunto de publicações que começou com uma edição de Ptolomeu em 1578 e terminou com a obra completa em 1595, ano de sua morte. Ele foi o primeiro cartógrafo a adotar a palavra Atlas para designar uma coleção de mapas. Ao esboçar sua idéia, Mercator desenhou as linhas de latitude progressivamente mais afastadas do Equador. Assim, as regiões situadas nos extremos norte e sul são distorcidas. O significado pleno deste mapa e da Projeção Cilíndrica não foi reconhecido durante quase 100 anos.

Seu trabalho não teve grande reconhecimento até que Jodocus Hondius adquiriu os mapas de Mercator de seus herdeiros e acrescentou outros mapas para lançar, em 1606, a primeira edição do Atlas MercatorHondius. Até 1640, este Atlas teve cerca de 30 edições. Uma vez que a Projeção de Mercator apresenta erro pequeno próximo ao equador (a escala nos locais distantes 10° do equador é somente 1.5% maior do que a escala no equador), constatou-se que é muito útil na forma transversa, com o equador