Tsunami

O Geofísico investiga os fenômenos elétricos, térmicos, magnéticos, gravitacionais e sísmicos do planeta.

Com instrumentos especiais e leis da Matemática, da Física e da Química, ele mede as forças que afetam a superfície, o subsolo e a atmosfera terrestre. Observa e calcula os movimentos das placas tectônicas e pesquisa a origem e a atividade dos vulcões, a curvatura do planeta e outras características geofísicas do globo. Detecta e mede a intensidade de terremotos, abalos sísmicos, investiga a estrutura das formações rochosas e as propriedades físico-químicas dos mares.

Antes da construção de grandes obras, como represas, estradas e túneis, avalia a estabilidade do solo e localiza lençóis freáticos e jazidas minerais. Pode trabalhar também na prospecção de petróleo.

Também denominada física da Terra, é a ciência que estuda os fenómenos físicos que ocorrem na Terra, quer à superfície, quer em profundidade ou quer em altitude. Recorre, em geral, aos métodos da física. Consideram-se como ciências da geofísica a gravimetria, a vulcanologia física, a oceanografia física e a meteorologia.

A geofísica tem contribuído para o progresso de outras ciências, de entre as quais se destaca a geologia, e tem como aplicação prática a prospeção geológica, o que permite conhecer a estrutura do subsolo e, em muitos casos, a escolha do método de prospeção geofísica mais adequado à investigação da anomalia prevista pelo geólogo.

Engrenagens da Terra

Para divulgar a geofísica e torná-la mais próxima da sociedade, o Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosférica (IAG) da USP criou o Espaço Geofísica, situado no Parque de Ciência e Tecnologia (Cientec) da USP.

No local são promovidas atividades que se propõem a mostrar como funcionam as "engrenagens da Terra", voltadas principalmente para estudantes a partir do quinto ano do ensino fundamental.

O Espaço possui aparelhos reais utilizados no exercício da geofísica, como um sismógrafo (instrumento que