Tratamento de superfície

Galvanoplastia

Processo de deposição
A galvanoplastia, ou processo de tratamento de superfície, apresenta vasto campo de aplicação. Para fins decorativos, bijuterias, metais sanitários, peças automotivas, emblemas e outros tipos de peças em que a estética é primordial. Além desta função estética em muitas aplicações existe a necessidade de fornecer às peças características de resistência à abrasão, à corrosão, entre outros problemas que são solucionados com o uso da galvanoplastia.
A seguir, descrevemos algumas das etapas mais usuais nos processos galvânicos do setor de peças folheadas.
1. Desengraxe
O processo de desengraxe tem a finalidade de limpar a superfície das peças. Esta operação é normalmente classificada como pré-tratamento, em virtude de não incorporar elementos às peças. Há vários métodos de desengraxe: por solventes, aquoso com solução alcalina, aquoso com solução ácida, etc.
No setor de bijuterias, empregam-se os sistemas de desengraxe aquoso de solução alcalina e o eletrolítico.
1.1. Desengraxe alcalino
O desengraxe alcalino serve basicamente para metais ferrosos, pois metais como latão, zamak, alumínio e cobre são atacados, necessitando de inibidores. Os banhos utilizados neste caso contêm diversos sais alcalinos, como hidróxidos e carbonatos, junto com tenso ativos e outros aditivos, e sua ação é a de deslocar a sujeira das peças deixando-a em suspensão ou em emulsão.
Como no caso das bijuterias grande parte das peças é feita com ligas de zinco/estanho, o uso de desengraxantes contendo hidróxido de sódio não é possível, uma vez que o zinco e suas ligas são atacados em soluções alcalinas com pH acima de 12.
1.2. Desengraxe eletrolítico
Este tipo de desengraxe consiste na aplicação de corrente elétrica às peças que serão desengraxadas, junto com o próprio desengraxante, sendo as peças ligadas como ânodo ou cátodo. A remoção se dá pela formação de hidrogênio (H2) na superfície do cátodo e oxigênio(O2) na superfície do ânodo, e a