Tradu O 1

Traduzindo o Código Genético
Das instruções à construção das proteínas, a mensagem carregada pelo DNA segue uma rota bem previsível: primeiro, o DNA fornece o molde para a transcrição da mensagem no RNA. Depois, o RNA
(mRNA) sai do núcleo e vai para o citoplasma para fornecer os planos de construção (a planta da proteína, se pensarmos numa obra de engenharia). Toda forma de vida na Terra é composta de proteínas, que são longas cadeias de aminoácidos, chamadas de polipeptídeos, que são dobradas em formas complexas e se agrupam de diversas maneiras diferentes.
Todas as características físicas (fenótipo) de nosso corpo são moldadas por milhares de proteínas diferentes. Obviamente nosso corpo é também composto de outras coisas como água, minerais e gorduras. No entanto são as proteínas as responsáveis por todas as funções do organismo (ou seja, pelo gasto efetivo de energia).
Neste texto, espera-se que você relembre como o RNA fornece a planta para a construção das proteínas, o passo final da transformação do genótipo no fenótipo. Antes de entrar no processo de tradução propriamente dito, é necessário relembrar alguns detalhes do código genético – a informação carregada pelo mRNA - e de como este código é lido.

Ser degenerado pode ter um aspecto positivo?
Quando Watson e Crick (junto com Rosalind Franklin) descobriram que o DNA é composto por uma dupla fita que contém 4 bases, a grande pergunta que restava era: Como pode ser que apenas 4 bases contenham informação suficiente para codificar fenótipos complexos?
Os fenótipos complexos são o resultado da combinação de milhares de proteínas. O código genético
(DNA transcrito em RNA) fornece as instruções para construir estas proteínas (via tradução). Proteínas são feitas de longas cadeias de aminoácidos. Um total de 20 aminoácidos é encontrado nas proteínas.
Estes aminoácidos se combinam de diversas maneiras para criar as cadeias polipeptídicas. Cadeias polipeptídicas podem ter de poucas dezenas a milhares de aminoácidos.