A Linguistica como é conhecida hoje, Linguistica Moderna por Lyons (1979), com o estatuto de ciência, ou estudo cientifico da linguagem, nasceu no inicio do século XX, após a publicação de um livro, em 1916, intitulado Curso de Linguistica Geral, que trazia uma recriação das anotações de aulas (anotações dos alunos, conforme Charles Bally e Albert Sechehaye no prefácio à 1ª edição de junho/1915) ministradas pelo então já falecido linguista suiço Ferdinand Saussure (1857 – 1913). Dar à luz linguistica o estatuto de ciência social ou ciência humana diz de seu objeto de estudo, a linguagem verbal humana, entendida como uma capacidade do ser humano e da vida em sociedade, entendendo por linguagem verbal tanto a linguagem oral quanto a linguagem escrita. Trata-se de uma ciência empirica porque trabalha com dados verificáveis por meio da observação. Trata-se de uma ciência objetiva e descritiva, pois examina, analisa e descreve os fatos linguisticos como eles são, como se apresentam, sem especulações sobre o certo ou o errado, sobre o que deveriam ou não ser. Trata-se de uma ciência explicativa porque procura explicações para os fatos e fenômenos linguisticos observados. Ferdinand de Saussure foi um linguista e filósofo suíço, cujas elaborações teóricas propiciaram o desenvolvimento da linguística enquanto ciência autônoma. Seu pensamento exerceu grande influência sobre o campo da teoria da literatura e dos estudos culturais. Estudando a linguagem como um ponto de vista estrutural, Saussure amplia o horizonte dos estudos lingüísticos; pois os estudos linguísticos do século XIX não questionavam o ser da linguagem nem seu funcionamento. Dessa forma, ele mostra que cabe à Linguística ir além do mero estudo dos signos.