Termorregulação e Exercício

INTRODUÇÃO:
A regulação da temperatura corporal é um mecanismo bastante complexo, mediado principalmente, pelo hipotálamo através das áreas de produção, conservação e dissipação de calor. Os sistemas enzimáticos do corpo têm necessidades estritas de temperatura para otimização e manutenção de sua função. O corpo humano, assim como os de outros animais homeotérmicos, não apresenta variações de temperatura de acordo com o ambiente, mas sim, de acordo com suas situações específicas.
Os humanos têm sua temperatura corporal regulada dentro de uma estreita faixa (35 a 41ºC). Embora a temperatura varie 0,2°C durante o dia, a temperatura visceral seja em média 0,5°C maior que a temperatura da pele, e as extremidades sejam mais frias que o resto do corpo, o controle da temperatura é bastante rígido e feito basicamente por dois processos: regulação fisiológica e comportamental da temperatura. A manutenção fisiológica da temperatura diz respeito à resposta involuntária do sistema termorregulador. Tal sistema é composto pela percepção do nível de produção metabólica de calor, dos mecanismos circulatórios de distribuição do calor pelo corpo e dos mecanismos de troca de calor com o ambiente (sudorese). A regulação comportamental da temperatura refere-se às ações conscientes como uso de roupas, níveis de atividade física e procura de ambientes mais quentes ou frios (GARRET & KINKERDAL, 2003).
Durante a atividade física, o calor gerado pelo sistema músculo-esquelético pode elevar a temperatura central a altos níveis, que, em outras situações, poderiam incapacitar uma pessoa. Corredores de alto nível conseguem manter um bom desempenho mesmo com temperaturas internas de até 41º C durante competições, mas, em geral, uma temperatura central de 38 a 40º C coincide com redução de performance tanto para indivíduos treinados como para destreinados (MCARDLE, KATCH, KATCH, 2003).
Alguns fatores ambientais e pessoais podem mudar a temperatura corporal, como por exemplo: ingestão de