tectonismo
Sob este nome incluiremos diversos processos: Epirogênese e Orogênese, Tectônica quebrável e Tectônica dobrável, todos decorrentes dos movimentos do magma na Astenosfera (veja figura no texto sobre Geodinâmica neste blog) arrastando junto conjuntos de rochas da Litosfera. A estes conjuntos chamamos de PLACAS TECTÔNICAS, que atualmente são em número de 7 com tamanho grande, igual número de médias e cerca de 30 pequenas. Veja um mapa das maiores na figura acima.
Você encontra um texto bastante interessante em http://pt.wikipedia.org/wiki/Tect%C3%B3nica_de_placas.
As placas se movimentam e do choque entre elas se originam os terremotos, as cadeias de montanhas, os vulcões associados, a evolução dos continentes. Os movimentos acontecem porque a Litosfera, mais leve e fria do que o Manto, fica como que “flutuando” sobre o material mais quente e denso e parcialmente fundido, existente no topo da Astenosfera. É nessa parte viscosa, dos primeiros 200 km da Astenosfera, que são geradas as correntes de convecção, o mecanismo que proporciona a movimentação das placas tectônicas. Convecção é o temo usado para os movimentos de ascensão do magma quente e descida do magma resfriado, semelhante a qualquer fluído em aquecimento.
A Teoria da Tectônica de Placas ou Tectônica Global
O segundo nome é em razão de que esta teoria explica os processos geológicos do mundo todo. As placas da Litosfera deslizam, se separam ou colidem uma contra as outras a uma velocidade ATUALMENTE variável de 1 a 12 centímetros por ano, na verdade menor que o crescimento