sociologia alemã
França e Inglaterra desenvolveram o pensamento social sob influência do desenvolvimento industrial e urbano. Na Alemanha, entretanto, é sob a influência de outras correntes filosóficas e da sistematização de outras ciências humanas, como a história e a antropologia. A Alemanha se unifica e se organiza como Estado Nacional mais tardiamente que outras nações européias, o que atrasou seu ingresso na corrida industrial e imperialista iniciada no século XIX. O pensamento alemão se volta para a diversidade, enquanto o francês e o inglês, para a universabilidade. No pensamento alemão preocupa-se com o estudo da diferença, característica de sua formação política e de desenvolvimento econômico. O grande sistematizador da sociologia da Alemanha foi Max Weber.
O contraste entre o positivismo e o idealismo se expressa nas maneiras diferentes como cada uma encara a história. Para o positivismo a história é o processo universal da evolução da humanidade, a história particular de cada sociedade desaparece. Essa forma de pensar torna insignificantes as particularidades históricas e as individualidades. Max Weber se opôs a essa concepção, para ele a pesquisa histórica é essencial para compreensão das sociedades. Essa pesquisa baseada BA coleta de documentos e no esforço de interpretativo das fontes permite o entendimento das diferenças sociais, que para Weber, seriam de gênese e formação, e não de estágios de evolução.
Weber consegue combinar duas perspectivas: a história, que respeita as particularidades de cada sociedade, e a sociológica, que ressalta os elementos mais gerais de cada fase do processo histórico. Para ele, todo o historiador trabalha com dados esparsos e fragmentados, por isso, propunha para suas análises o método compreensivo.
O ponto de partida da sociologia de Weber é a ação social; a conduta humana dotada de sentido. O homem passou a ter na teoria werbiana significado e especificidade. O agente social que dá