Sociedade Mecânica

Durkheim demonstra que os fatos sociais têm existência própria, externa aos indivíduos e que no interior de qualquer grupo ou sociedade existem formas padronizadas de conduta e pensamentos baseados na soma destas categorias. Esta soma, por sua vez, formam os dois tipos de solidariedade: a solidariedade mecânica e a solidariedade orgânica. Em sua obra, Durkheim demonstra que a sociedade modela o comportamento social do homem no processo da evolução social, passando de uma solidariedade mecânica, para uma solidariedade orgânica. A solidariedade mecânica é mais simples e se forma pela igualdade: os indivíduos vivem em comum porque partilham de uma consciência coletiva comum.
Este tipo de solidariedade predominava nas sociedades pré-capitalistas, onde os indivíduos permanecem em geral independentes e autônomos em relação à divisão do trabalho social. Neste caso, os indivíduos que executam as mesmas tarefas e conhecem que têm pelo menos parte da personalidade em comum, e se unem em torno dela. Nas sociedades de solidariedade mecânica, existe total predomínio do grupo sobre os indivíduos que se identificavam através da família, da religião, da tradição e dos costumes.
Sociedade simples são homogêneas, coesas e possuem um sentimento no qual a coletividade prevalece sobre a individualidade. Rituais e práticas comuns garantem que haja solidariedade mecânica entre os membros da sociedade. Violação de normas de conduta são punidas com violência em nome da sociedade como um todo. Baixa densidade demográfica, práticas simples de produção auxiliadas por tecnologias primitivas. A solidariedade mecânica existe quando as diferenças individuais são minimizadas e os membros da sociedade se assemelham na sua devoção ao bem (riqueza) comum. A consciência individual depende da consciência coletiva ou comum.