Sistema endócrino

Sistema Endócrino
O sistema endócrino, assim como o sistema nervoso, tem a função de coordenar e regular as atividades de todos os outros sistemas de organismo. No caso específico do sistema endócrino isso é feito pelas glândulas endócrinas distribuídas pelo nosso corpo, como as da figura abaixo:

As glândulas endócrinas produzem substâncias químicas denominadas hormônios que são liberadas no sangue e vão agir em órgãos distantes da região em que são produzidas. Mas para o hormônio exercer essa função é necessário que no órgão alvo existam estruturas receptoras que se combinem com o hormônio, de modo a reconhece – lo e permitir a realização daquela determinada ação. Veja o esquema desse mecanismo:

Mas, além das glândulas endócrinas, nosso organismo tem ainda muitas outras glândulas denominadas exócrinas, sendo as substancias que elas produzem eliminadas para dentro de cavidades de órgãos, por meio de pequenos canalículos. Como essas substancias não entram na corrente sanguínea, elas não agem a substancia e, por isso, não são chamadas de hormônios.
Exemplos de glândulas exócrinas são a lacrimal e a salivar.
O pâncreas é uma glândula especial porque produz hormônio e também enzimas digestivas. Ele tem, portanto, uma função endócrina e uma função exócrina, razão pela qual é considerado uma glândula mista.
Hipófise
A hipófise é uma glândula mista situada na base do crânio. Ela tem apenas 1 cm de diâmetro, mas é considerada a mais importante do nosso organismo. A hipófise produz uma grande quantidade de hormônios, sendo alguns deles responsáveis pela regulação da atividade das outras glândulas endócrinas.
Essa regulação é feita por um mecanismo conhecido com feedback. Por exemplo:
Baixa produção de hormônio pela glândula → a pequena quantidade de hormônio estimula a hipófise a liberar mais hormônio estimulador → situação corrigida pelo aumento dos níveis do hormônio estimulador.
Alta produção de hormônio pela glândula → a grande quantidade de hormônio