Silicone

INTRODUÇÃO

Os silicones são polímeros semi-orgânicos, quimicamente inertes que têm sua origem no silício mineral. Os silicones resistem à decomposição pelo calor (suportam temperaturas que podem variar de -65ºC a 400ºC), à água e oxidação, além de serem bons isolantes elétricos. Apresentam-se como fluídos, resinas ou borrachas sintéticas. Atualmente estima-se que os silicones são utilizados em mais de 5.000 produtos. O silicone é usado em inúmeros segmentos industriais sem perder suas características de permeabilidade, elasticidade e brilho. Quando incinerado, não gera gases que poluem a atmosfera. São ótimos agentes de polimento, vedação e proteção, atuando como impermeabilizantes e lubrificantes. Na medicina são empregados como material básico de próteses.

HISTÓRIA

A primeira síntese registrada foi feita em 1900 pelo cientista alemão Wöhler, começando a ser explorado industrialmente a partir da 2ª Guerra Mundial, quando foram construídas as primeiras fábricas na Alemanha e nos Estados Unidos. No Brasil, o silicone começou a ser usado a partir da década de 50 e a primeira fábrica de mistura foi construída na década de 60, no município de Duque de Caxias no Rio de Janeiro.

OBTENÇÃO Observe que a areia (SiO2) misturada a carbono dá origem ao produto final, o silicone. A cadeia respectiva apresenta, em sua cadeia linear, átomos de silício e oxigênio alternados. A quantidade de ramificações orgânicas – CH3 pode variar na molécula, daí a explicação para a variedade de silicones existentes no mercado.

VARIEDADES

A mistura de (SiO2) e carbono(C) dá origem ao polímero silicone, este pode variar de líquido viscoso a sólido, semelhante à borracha. Essa variação na forma física depende do tamanho da molécula, vejamos:

- Silicone oleoso: formado por moléculas menores.
Aplicação: como graxa lubrificante, cera de polimento, etc., na forma líquida é usado para polir para-choques e painéis plásticos de automóveis.

- Silicone pastoso: composto