Significações Sobre Causas e Prevenção das

Psicologia: Teoria e Pesquisa
Jan-Abr 2003, Vol. 19 n. 1, pp. 047-057

Significações Sobre Causas e Prevenção das
Doenças em Jovens Adultos, Adultos de Meia-idade e Idosos1
Joaquim C. Reis2
Universidade Independente
Fernando S. Fradique
Universidade de Lisboa
RESUMO - Tem havido pouco reconhecimento em psicologia da saúde sobre a contribuição do estudo do ciclo de

vida para se compreender melhor a forma como os adultos conceitualizam os processos de saúde e doença. Este artigo descreve uma pesquisa empírica sobre as significações causais e de prevenção das doenças, ao longo do ciclo de vida do adulto. Foram entrevistadas 67 pessoas, representando as diferentes fases do adulto (jovem adulto, meia-idade e idosos). Os resultados indicaram diferenças no conteúdo das significações nos diferentes subgrupos etários. No final são apontadas consequências destes dados para a Psicologia da Saúde, especificamente para os programas de Educação para a Saúde.
Palavras-chave: significações leigas; saúde e doença; ciclo de vida do adulto

Significations About Causes and
Prevention of Diseases through Adult Life Cycle
ABSTRACT - There has been little recognition within health psychology of the potential contribution of lifespan

developmental psychology to inform our understanding of how adults conceptualise health and disease. This paper focuses on lay people’s significations about causes and prevention of disease through adult life cycle. It is based on data from conducted investigation with 67 adults, representing the differing stages within the adult years (early adulthood, middle adulthood and old age). The data indicates that significations about causes and prevention of diseases differ according to the stage of life in which they are conceived. The consequences for health psychology, namely health education, are emphasized.
Key words: lay adult significations; health and disease; adult life cycle

A construção de significações sobre os