Sermão Santo António aos Peixes

No Exórdio, Padre António Vieira apresenta o conceito predicável, “Vós sois o sal da Terra”, e explica as razões pelas quais a terra está tão corrupta. Ou a culpa está no sal (pregadores), ou na terra (ouvintes). Se a culpa está no sal (o sal não salga), é porque os pregadores não pregam a verdadeira doutrina, ou porque dizem uma coisa e fazem outra ou porque se pregam a si e não a Cristo.
Se a culpa está na terra (a terra não se deixa salgar), é porque os ouvintes não querem receber a doutrina, ou antes imitam os pregadores e não o que eles dizem, ou porque servem os seus apetites e não os de Cristo.
Ao apresentar o conceito predicável, Padre António Vieira, introduz o tema do sermão, mas apesar de tudo desvia-se do tema e preocupa-se apenas com a razão pela qual a terra está corrupta, partindo do principio de que a culpa é dos ouvintes. Consegue isto, uma vez que o sermão é proferido no dia de santo António, aproveitando assim o exemplo deste. Santo António não obtinha resultados da sua pregação e os homens até o quiseram matar, em vez de desistir resolveu pregar aos peixes. Assim se viu Padre António Viera, sem obter resultados, a terra continuava corrupta, resolvendo igualmente pregar aos peixes, seguido o exemplo de Sto António.
O que se há-de fazer ao sal que não salga?
SEGUNDO CRISTO:
Lançado fora como inutil
Calcado/desprezado pelos homens
À Terra que não se deixa salgar?
RESPOSTA DE SANTO ANTÓNIO:
Mudou o púlpito e o auditório
Não desistiu da doutrina.
(Invocação a Maria-Domina Maris- para que Esta o ajudasse a converter os habitantes do maranhão a emendar e reformar os vícios que corrompem a Terra)

Em primeira parte, o orador vai louvar as virtudes dos peixes e em seguida repreende-los.
O capitulo II contempla os louvores aos peixes de carácter geral, recorrendo-se ao exemplo de Jonas para mostrar que os homens são muito piores que os peixes. Como suas qualidades temos: - Bons ouvintes / obedientes/ tranquilos/ devotos, ouviram St.